早衰兒童海莉-歐金尼斯4歲時(shí)的照片

    展開(kāi)這項研究的美國研究者中包括弗朗西斯-柯林斯，柯林斯是世界上最著(zhù)名的科學(xué)家之一。研究者們希望，此項研究能為治療早年衰老綜合征提供新方法。早年衰老綜合征是一種少見(jiàn)的遺傳病，患有該病的兒童會(huì )快速衰老，約在12歲左右就會(huì )死亡。

    英國蘇克塞斯郡東部的女孩海莉-歐金尼斯就患上了早年衰老綜合征，今年1月她過(guò)完了13歲生日，能活到13歲對患有此癥的人來(lái)說(shuō)已經(jīng)算是意外的情況。1999年，歐金尼斯就被診斷患上早衰癥，她的衰老速度比普通人快了8倍。

    一些人推測，美國作家F-斯科特-菲茨杰拉德的小說(shuō)《本杰明-巴頓奇事》就是以早衰癥患者為原型的。導演大衛-芬奇根據該小說(shuō)拍攝了一部電影，由好萊塢明星布拉德-皮特主演，于2008年上映。短篇小說(shuō)中的主人公本杰明-巴頓的成長(cháng)過(guò)程與普通人相反，從老人漸漸長(cháng)成嬰兒。

    或能讓人類(lèi)增壽十年

    早年衰老綜合征與一般的衰老過(guò)程存在的相似之處顯示，美國研究者的實(shí)驗成果也可能用于普通大眾。

    之前針對納巴霉素的研究顯示，它或許能夠將人類(lèi)的壽命至少延長(cháng)10年。

    納巴霉素目前已被運用于器官移植手術(shù)，它是從在復活節島上發(fā)現的一種細菌中提取出來(lái)的。復活節島是地球上最遙遠、最神秘的地方之一。

    柯林斯博士是美國**健康研究實(shí)驗室負責人，也是***人類(lèi)基因組的科學(xué)家之一，他從3名患有早衰癥的兒童身上提取了皮膚細胞，并研究了納巴霉素的治療效果。

    早年衰老綜合征能讓人體的所有細胞中都產(chǎn)生一種名為progerin的突變蛋白質(zhì)，從而導致早衰。而納巴霉素則將有害的progerin“清理”出人體細胞，能有效地讓細胞恢復健康。此外，采用納巴霉素治療后的細胞存活得更為長(cháng)久。

    哈佛醫學(xué)院的研究者們參與了此次研究，他們希望能將納巴霉素或類(lèi)似藥物在患有早衰癥的兒童身上試用。

    安全藥物還有待研究

    少量的progerin與正常的人體衰老過(guò)程也有聯(lián)系，因此如果證明對治療早年衰老綜合征有效果的話(huà)，那么納巴霉素的適用領(lǐng)域將更為廣泛。

    合作研究者迪米特里-克蘭尼克稱(chēng)：“在衰老過(guò)程中，人體的細胞在完成正常細胞功能的過(guò)程中會(huì )累積一些副產(chǎn)品。人體消除這些‘衰老垃圾’的能力會(huì )隨著(zhù)年齡的增長(cháng)而減弱，因此，即使是對這一能力的很小的催化，也能讓人體的細胞和器官變得更健康、更年輕。”

    克蘭尼克還補充道：“需要強調的是，目前我們還不推薦將納巴霉素作為抗衰老藥物，因為為了達到抗衰老目的，更為安全的納巴霉素還有待研制。”