遺傳物質(zhì)脫氧核糖核酸（DNA）分子擁有雙鏈結構，在一些生命活動(dòng)中，DNA分子鏈條就像“車(chē)道”一樣，其上“行駛”著(zhù)各種蛋白質(zhì)。英國一項新研究顯示，在DNA分子鏈條中也存在較高的“交通事故”風(fēng)險，相關(guān)發(fā)現有助于解釋一些基因突變。
　　英國諾丁漢大學(xué)教授帕諾斯·蘇爾塔納斯說(shuō)，在細胞分裂需要**DNA時(shí)，會(huì )有一種**體沿DNA分子鏈條快速運行，它相當于“快車(chē)”。而在某一段DNA分子鏈條中的基因需要被轉錄而發(fā)揮作用時(shí)，會(huì )有一種聚合酶沿相應的DNA片段運行，它的速度較慢，相當于“慢車(chē)”。
　　很多研究者曾一直認為，只有在**體和聚合酶相向運行時(shí)才會(huì )“撞車(chē)”，如果它們同向運行，**體會(huì )減慢速度跟在聚合酶后面，等聚合酶完成工作離開(kāi)后再正常運行。而本次研究發(fā)現了完全不同的情況：即使在**體和聚合酶同向運行時(shí)，也會(huì )因為兩者行駛速度不同而發(fā)生大量“交通事故”。
　　研究人員介紹說(shuō)，DNA分子中還有一種蛋白質(zhì)專(zhuān)門(mén)負責處理這類(lèi)“交通事故”，它們會(huì )把因“撞車(chē)”而“脫軌”的**體推回正常軌道。然而，“事故”畢竟已經(jīng)發(fā)生，這個(gè)過(guò)程可能導致DNA**出現錯誤，或造成一些后果惡劣的基因突變，從而引發(fā)癌癥等疾病。
　　研究人員表示，本次研究顯示DNA活動(dòng)中的“交通事故”風(fēng)險比過(guò)去認為的要高很多，尤其是在基因轉錄頻率很高的DNA片段中——也就是常有“慢車(chē)”運行的地方。因此，今后在研究基因突變時(shí)也應該重點(diǎn)關(guān)注這些片段的所在區域。
　　該研究成果發(fā)表在新一期《自然》雜志上。