英法兩國科學(xué)家最新發(fā)表在《自然遺傳學(xué)》雜志上的一項研究表明，負責調節人體生物鐘的激素——褪黑激素與Ⅱ型糖尿病有直接關(guān)系，那些褪黑激素受體基因罕見(jiàn)變異的人群患Ⅱ型糖尿病的幾率更高。這一發(fā)現將有助于科學(xué)家更精確地評估糖尿病患病風(fēng)險，并開(kāi)發(fā)出更具針對性的個(gè)性化治療方法。

    過(guò)去有研究發(fā)現，經(jīng)常上夜班的人患上Ⅱ型糖尿病和心臟病的風(fēng)險更高，而如果一個(gè)人的睡眠連續三天被反復打斷，也會(huì )出現暫時(shí)性糖尿病癥狀。人體的睡眠周期是由褪黑激素調節控制的，這種激素不僅會(huì )對體內胰島素的釋放水平進(jìn)行調控，也有致人困倦、降低體溫的效果。早在2008年英國倫敦帝國理工大學(xué)進(jìn)行的一項遺傳研究就曾發(fā)現，那些褪黑激素受體MT2基因僅是普通變異的人，患Ⅱ型糖尿病的風(fēng)險就會(huì )較常人略高。

    為了尋找更加罕見(jiàn)的致病基因變異，由英法兩國多家研究機構科學(xué)家組成的研究小組對7632個(gè)人的MT2基因進(jìn)行了篩查。在他們發(fā)現的40個(gè)與Ⅱ型糖尿病相關(guān)的基因變異中，有4種變異非常罕見(jiàn)，會(huì )使得受體完全無(wú)法對褪黑素產(chǎn)生反應。通過(guò)與11854個(gè)樣本對比，研究人員最后確認了這4種基因變異與Ⅱ型糖尿病之間確有關(guān)聯(lián)，每一種變異都會(huì )使人患Ⅱ型糖尿病的風(fēng)險大增，其患病幾率是無(wú)基因變異人群的6倍。研究人員認為，MT2基因變異會(huì )破壞人體生物鐘與胰島素釋放之間的內在聯(lián)系，從而導致血糖水平異常。

    領(lǐng)導該項研究的倫敦帝國理工大學(xué)的菲利普·弗洛格爾教授指出，人體生物鐘會(huì )控制諸多生理進(jìn)程，血糖水平控制是其中重要一項。這一研究表明，生物鐘的關(guān)鍵調控基因是會(huì )影響糖尿病患病風(fēng)險的，MT2基因的罕見(jiàn)變異對人體的影響遠比普通變異要大得多。弗洛格爾教授表示，盡管每一種基因變異都不能說(shuō)是常見(jiàn)的，但從個(gè)人整體來(lái)看，其攜帶的變異基因卻不在少數，將這些基因變異系統整理分類(lèi)，將使科學(xué)家能夠更精確地評估遺傳性疾病的患病風(fēng)險。