2013年5月18日的國際雜志The Journal of Immunology上的一篇研究論文中，來(lái)自科羅拉多大學(xué)醫學(xué)院的研究者通過(guò)研究發(fā)現，膝蓋的脂肪細胞可以分泌出一種和關(guān)節炎相關(guān)的蛋白質(zhì)，這項發(fā)現或許可以幫助開(kāi)發(fā)新型的基因療法來(lái)治療疾病。
 

    研究者Nirmal Banda博士表示，我們發(fā)現膝蓋中的脂肪細胞可以分泌一種名為前因子D的蛋白質(zhì)，其可以產(chǎn)生一種名為因子D的蛋白質(zhì)，而后者由于關(guān)節炎直接相關(guān)。沒(méi)有了因子D,小鼠就不會(huì )患風(fēng)濕性關(guān)節炎。

    風(fēng)濕性關(guān)節炎是一種可以破壞骨頭、肌肉、關(guān)節、軟骨等組織的自體免疫疾病，大約有130萬(wàn)美國人都深受這種疾病的折磨。如今研究者的研究發(fā)現就為臨床醫生們開(kāi)發(fā)新型的療法來(lái)消除局部區域和風(fēng)濕性關(guān)節炎相關(guān)的蛋白質(zhì)提供了幫助。

    目前研究者正在尋找相關(guān)的藥物、疫苗或者抑制劑來(lái)阻斷小鼠機體中前因子D的分泌，他們的目標就是在疾病惡化導致關(guān)節破壞之前就有效阻斷疾病。因子D是補體系統的一部分，機體的補體系統中含有超過(guò)40種蛋白質(zhì)，其可以幫助機體有效抵御細菌的感染。

    在文章中，研究者發(fā)現，僅僅移除因子D,而不是整個(gè)補體系統，就可以使小鼠機體產(chǎn)生與整個(gè)補體系統其它部分發(fā)揮功能相同的結果。脂肪通常圍繞在幾個(gè)各個(gè)器官周?chē)菦](méi)有人知道脂肪細胞可以分泌一種引發(fā)個(gè)體關(guān)節炎的蛋白質(zhì)。

    脂肪在所有的關(guān)節中發(fā)揮的作用都一樣，這就意味著(zhù)治療炎性關(guān)節炎是可以造福于整個(gè)機體的。理論上我們可以通過(guò)破壞整個(gè)補體系統來(lái)抑制關(guān)節炎的發(fā)生，但是這有可能使得個(gè)體罹患別的疾病，補體系統既是朋友又是敵人，Banda這樣說(shuō)，我們相信我們可以關(guān)閉補體系統中引發(fā)疾病的其中一部分，如果是這樣的話(huà)，我們就可以向治療風(fēng)濕性關(guān)節炎的療法邁進(jìn)一大步。