西媒稱(chēng)，人體害怕的感覺(jué)來(lái)源于神經(jīng)細胞的“民主”決策機制，單個(gè)神經(jīng)細胞可以辨別是否存在威脅，如果大部分神經(jīng)細胞發(fā)出警報，我們就會(huì )感到害怕，反之如果只有少數神經(jīng)細胞發(fā)出警報，我們就會(huì )保持鎮靜。

    據西班牙《阿貝賽報》12月1日報道，英國《自然·神經(jīng)學(xué)》月刊最近刊登的一篇研究文章得出結論：從表面上看，大腦中處理恐懼情緒的區域，即杏仁體中存在小部分非常怯懦的神經(jīng)細胞，周邊出現的任何信號都會(huì )被它們作為恐懼信號傳達，不過(guò)大部分神經(jīng)細胞在接收到周邊信號時(shí)只是稍有“改變”,僅在合理情況下傳遞恐懼信號。

    印度班加羅爾國家生物學(xué)中心研究人員訓練一群實(shí)驗鼠害怕一種“危險”聲音，因為在這個(gè)聲音傳來(lái)之后它們就會(huì )遭受電擊。除了第一種聲音，老鼠還會(huì )聽(tīng)到不會(huì )對它們造成任何后果的另一種“安全”聲音。

    在老鼠很快學(xué)會(huì )辨別這兩種聲音后，研究人員開(kāi)始觀(guān)察它們神經(jīng)細胞的電子活動(dòng)，它們是傳遞緊張情緒的基礎。研究人員發(fā)現，在老鼠有了這個(gè)聲音辨別意識之后，其神經(jīng)細胞的電子活動(dòng)改變了，大部分細胞在聽(tīng)到“危險”聲音時(shí)的反應比聽(tīng)到“安全”聲音時(shí)的反應更強烈，而杏仁體中的每個(gè)神經(jīng)細胞都可以辨別“危險”聲音，這決定了老鼠的行為。

    不過(guò)研究人員還發(fā)現，有少部分神經(jīng)細胞（姑且稱(chēng)之為“恐懼細胞”）不具備這種辨別危險和安全聲音的能力，它在兩種情況下都會(huì )有所反應。盡管如此，如果大部分神經(jīng)細胞的判斷結果為“安全”,那么老鼠最終表現平靜。

    研究人員認為，這個(gè)發(fā)現對于處理人們在現實(shí)生活中的焦慮情緒或許有重要作用。按照研究結果，那些對根本不存在真正威脅的事情擔驚受怕的人，他們的神經(jīng)細胞應該是喪失了辨別威脅的能力。