基于一項新研究，一組英國科學(xué)家對經(jīng)顱磁**（TMS）緩解嚴重抑郁的機制有了新的理解。TMS常被用作電休克治療（ECT）的備選治療手段，但針對其如何發(fā)揮治療效應，人們的了解仍很有限。理解其作用機制可能為我們更好地、更有針對性地開(kāi)展治療開(kāi)啟一扇大門(mén)。

    目前，TMS通過(guò)向患者額部發(fā)出磁脈沖產(chǎn)生效應。與ECT類(lèi)似，TMS似乎對大腦有“復位”功能，但由于無(wú)需麻醉，且副作用相對較少，故使用較ECT更為簡(jiǎn)單。鑒于此，該療法在抑郁的治療中得到了越來(lái)越多的應用。然而，與ECT類(lèi)似，TMS是一種比較“鈍”的治療手段，科學(xué)家對其作用機制了解不多。今天這項新研究顯示，靶向磁脈沖可導致橫跨腦部的生物化學(xué)及連接性的改變。

    本項安慰劑對照研究中，來(lái)自諾丁漢大學(xué)的研究者招募了27名健康志愿者，并將磁共振（MRI）引導下的間歇性θ脈沖經(jīng)顱磁**（i**）作用于受試者的背外側前額葉皮質(zhì)（DLPFC）。這也是人們首次使用MRI引導下的TMS脈沖觀(guān)察個(gè)體腦網(wǎng)絡(luò )及腦化學(xué)的變化。使用同樣的MRI掃描設備，研究者得以測定由于磁脈沖所引發(fā)的細微的腦部功能改變；而通過(guò)使用磁共振波譜學(xué)手段，他們同樣可以獲知腦部化學(xué)情況的改變。

    主要研究者Sarina Iwabuchi博士稱(chēng)：“我們發(fā)現，單次TMS治療即可改變很大范圍內的腦區網(wǎng)絡(luò )的連接功能，尤其是右前腦島（rAI），而該腦區對于抑郁而言具有關(guān)鍵意義。我們同時(shí)發(fā)現 ,TMS可改變腦內神經(jīng)遞質(zhì)的濃度，例如GABA,該遞質(zhì)同樣與抑郁的發(fā)生密切相關(guān)。”

    結果顯示：

    ★ i**治療后，DLPFC對rAL的負性影響顯著(zhù)減弱（p = 0.043），GABA水平同樣顯著(zhù)降低（p = 0.041）；★i**所導致的額島連接功能的絕對變化與GABA水平的絕對變化顯著(zhù)相關(guān)（p = 0.002）。

    研究摘要稱(chēng)：“通過(guò)抑制DLPFC對rAL的影響，i**對于DLPFC與rAI之間的有效連接產(chǎn)生直接效應，這一功能改變可能由前額葉腦區GABA水平的改變所介導。”

    “這意味著(zhù)我們首次了解了TMS對大腦的直接效應。如果我們能親眼看到治療所引發(fā)的改變，那么治療將會(huì )更聰明。這同時(shí)意味著(zhù)，我們可以結合每位患者的具體情況更好地開(kāi)展定制化治療。換言之，這一療法有望成為抑郁的個(gè)體化治療手段。”

    “本項針對健康志愿者的研究顯示，個(gè)體化的治療手段是可行的，且確實(shí)可以導致腦部的改變。下一步就是將該治療手段在臨床試驗的設置下實(shí)際應用于抑郁患者；事實(shí)上，該試驗已經(jīng)在諾寧漢進(jìn)行中。這些都是實(shí)現個(gè)體化治療的第一步。”

    牛津大學(xué)Catherine Harmer教授代表ECNP對該研究進(jìn)行了評論：

    “就理解靶向磁**如何作用于大腦并發(fā)揮抗抑郁效應而言，上述發(fā)現令人興奮。TMS技術(shù)仍在逐漸進(jìn)步之中，其針對抑郁的療效仍需進(jìn)一步驗證及優(yōu)化。對于提高抗抑郁治療的個(gè)體化程度方面，此類(lèi)實(shí)驗性醫學(xué)研究是必需的。”