據美國物理學(xué)家組織網(wǎng)7月4日報道，英國科學(xué)家研發(fā)出了一種新的數字聚合酶鏈式反應（PCR）設備，利用液體表面的張力將DNA（脫氧核糖核酸）樣本分成100多萬(wàn)個(gè)一模一樣的小片段。這使科學(xué)家能直接計算出每個(gè)小片段中單個(gè)分子的數量，新的測量平臺大大提高了樣本篩查的敏感性和精確度。

    1983年問(wèn)世的PCR是一種不可或缺的分子生物學(xué)技術(shù)，科學(xué)家用它來(lái)放大或**特定的DNA片段，是生物體外特殊的DNA**技術(shù)。這種技術(shù)依靠反應的加熱和冷卻循環(huán)，使用一個(gè)名為DNA聚合酶（***細胞也使用同樣的酶來(lái)**DNA）的蛋白來(lái)**DNA片段。科學(xué)家們一般在化學(xué)和生物學(xué)實(shí)驗中使用PCR來(lái)克隆DNA、分析基因、探測遺傳病；法醫們也對該技術(shù)青睞有加。但目前的商用數字PCR技術(shù)最多只能獲得36960個(gè)小片段。

    領(lǐng)導該研究的英屬哥倫比亞大學(xué)物理、天文學(xué)和高通量生物中心副教授卡爾·漢森表示：“最新技術(shù)解決了很多限制傳統數字PCR技術(shù)規模化和精確度的主要技術(shù)問(wèn)題，制造出了數百萬(wàn)個(gè)一模一樣沒(méi)有缺陷的子反應，也控制了這些反應在高低溫試驗中出現的脫水情況。”

    研究團隊還發(fā)現，在探測罕見(jiàn)的變異中，新的“兆像素”技術(shù)也設置了新的精確基準。而且，分割出100萬(wàn)個(gè)小片段陣列只需花費1分鐘。

    科學(xué)家們表示，這項重大的進(jìn)步能顯著(zhù)提高很多遺傳診斷法和篩查法的測量精度，包括癌癥的早期篩查、產(chǎn)檢、檢測食物中的病原體以及分析單個(gè)細胞的基因表達等。

    漢森表示：“我們的解決辦法為生物醫學(xué)研究和診斷研究中的測量提供了新的精度，這一進(jìn)步有望讓數字PCR成為一個(gè)更經(jīng)濟、快速和常規的分析工具。”