難治性抑郁的生物學(xué)治療手段有望再添新丁：首項探討磁共振（MRI）引導聚焦超聲治療難治性抑郁的研究正在進(jìn)行中，首例患者已在接受這一治療手段。研究者旨在通過(guò)本項研究探討超聲治療難治性抑郁的可行性及安全性。

    “當藥物治療難以奏效時(shí)，抑郁患者仍需要有效的無(wú)創(chuàng )治療選擇，”主要研究者、韓國延世大學(xué)醫學(xué)院的Jin Woo Chang博士指出，“我們還將繼續對這位患者進(jìn)行監測，觀(guān)察其癥狀隨時(shí)間的演變。”

    本項先導研究共納入了10名對藥物及電休克治療（ECT）應答均不佳的嚴重抑郁患者。這些受試者將接受MRI引導下的聚焦超聲治療，而研究者將在6個(gè)月的隨訪(fǎng)期內對療效進(jìn)行評估。

    當被問(wèn)及超聲治療難治性抑郁的工作流程時(shí)，美國布萊根婦女醫院癲癇及功能神經(jīng)外科部主任Rees Cosgrove博士稱(chēng)，這一治療手段與目前正在使用的治療特發(fā)性震顫的超聲手段完全一致，只是作用腦區不同：“患者首先需要剃發(fā)，頭部置于一個(gè)固定架中，在磁共振機器中接受聚焦超聲治療。”

    聚焦超聲設備可將1000束超聲的能量進(jìn)行匯聚，并作用于內囊前肢，該結構作為抗抑郁治療靶點(diǎn)的觀(guān)念由來(lái)已久。“我們使用這一結構作為靶點(diǎn)已有很多年，但之前使用的是熱燒蝕法。聚焦超聲的優(yōu)勢在于，你不需要在腦子里放東西，不用開(kāi)顱或在顱骨上鉆孔，不需要把電極‘順’進(jìn)去；然而，靶點(diǎn)是一樣的，作用面積也是一樣的。這一手段規避了開(kāi)顱手術(shù)的種種風(fēng)險，而且是無(wú)痛的。”

    與ECT很像，研究者同樣不能完全明確，對處于腦部較深位置的一小部分組織進(jìn)行燒灼何以產(chǎn)生抗抑郁效應。然而，基于熱燒蝕內囊切開(kāi)術(shù)后的經(jīng)驗性觀(guān)察顯示，患者的心境和功能隨時(shí)間的流逝而逐漸改善，這一過(guò)程甚至持續多年。“事實(shí)上，患者的焦慮癥狀往往即刻得到改善，因此焦慮性抑郁常很快緩解，”Rees Cosgrove博士指出，“然而，抑郁的核心癥狀及強迫癥狀可能需要較長(cháng)時(shí)間方可見(jiàn)效。”

    “因此，療效的發(fā)揮有一個(gè)潛伏期，這段時(shí)間可能仍需要維持抗抑郁藥治療，而最終真正脫離藥物的可能性很低。”

    一項稍早發(fā)表于《分子精神病學(xué)》的研究納入了4名難治性強迫障礙（OCD）患者。該研究的主要研究者與本項研究為同一人。經(jīng)過(guò)同樣的MRI引導下聚焦超聲技術(shù)治療，為期6個(gè)月的隨訪(fǎng)期內，受試者的OCD、焦慮及抑郁癥狀均逐漸改善。事實(shí)上，受試者抑郁及焦慮癥狀的改善可謂快速而顯著(zhù)，且未出現軀體或神經(jīng)心理方面的不良反應。與基線(xiàn)時(shí)相比，受試者在隨訪(fǎng)6個(gè)月時(shí)的神經(jīng)心理測試得分并無(wú)顯著(zhù)變化。

    “我們還不知道，聚焦超聲這一治療手段是否有真正的硬傷，然而再說(shuō)一遍：這項技術(shù)的優(yōu)點(diǎn)在于，我們可以通過(guò)MRI看到我們所要燒蝕的靶點(diǎn)，所以‘打偏’的可能性微乎其微。”

    “因此，聚焦超聲可謂一種***性的技術(shù)，使得我們可以安全地開(kāi)展功能神經(jīng)外科手術(shù)，而規避了在大腦安放設備，包括植入電極或硬件的風(fēng)險。”