血吸蟲(chóng)病是僅次于瘧疾的非洲第二大熱帶疾病，它在熱帶和亞熱帶地區十分猖獗，在沒(méi)有安全水源和衛生條件的貧困地區尤其嚴重。據估計，有兩億多非洲人感染此病，并且每年有20萬(wàn)人死于這種疾病。吡喹酮是目前市場(chǎng)上唯一可以治療各種血吸蟲(chóng)病的藥物，是世界衛生組織（WHO）指定的治療血吸蟲(chóng)病的藥物。總部位于德國達姆施塔特的默克集團下屬默克雪蘭諾公司日前宣布，將繼續攜手WHO共同致力于消除非洲的血吸蟲(chóng)病，并承諾將其向WHO每年捐贈的吡喹酮的數量由2500萬(wàn)片增加到2.5億片。

    吡喹酮藥物慈善捐贈項目始于2007年，截至2011年已共計免費提供了8000萬(wàn)片藥物，救治了約1900萬(wàn)感染兒童。新的擴贈項目將每年惠及1億名兒童，幫助WHO盡快完成其到2020年根除這一疾病的目標。

    WHO負責被忽視熱帶疾病的總干事Hiroki Nakatani博士表示：“血吸蟲(chóng)病是僅次于瘧疾的第二大寄生蟲(chóng)疾病。通過(guò)填補服用吡喹酮藥物的缺口，默克雪蘭諾向實(shí)現根除血吸蟲(chóng)病的目標又邁進(jìn)了一步。”默克集團執行董事會(huì )成員、默克雪蘭諾公司總裁歐思明博士說(shuō)：“我們致力于與WHO及其他各方一道，合作消除血吸蟲(chóng)病。我們的一個(gè)項目團隊正在同WHO緊密合作，確定實(shí)現每年2.5億片的目標產(chǎn)量計劃。”