耶魯大學(xué)的研究人員日前發(fā)現了一種能夠促進(jìn)頭發(fā)再生的干細胞，并在小鼠實(shí)驗中獲得了證實(shí)。隨著(zhù)該研究的進(jìn)一步深入，有望開(kāi)發(fā)出治療脫發(fā)和禿頂的全新療法。相關(guān)研究發(fā)表在今天出版的《細胞》雜志上。

    在小鼠實(shí)驗中，研究人員發(fā)現在皮膚脂肪層中存在一種干細胞，而該細胞能發(fā)出一種分子信號刺激小鼠毛發(fā)的再生。研究人員稱(chēng)，即便是在禿頂男性的毛囊根部仍然存在著(zhù)這類(lèi)干細胞，只是它們失去了啟動(dòng)毛發(fā)再生的能力。科學(xué)家已經(jīng)知道，這種毛囊干細胞需要從皮膚內獲得生長(cháng)頭發(fā)的信號，但這些信號的來(lái)源卻一直都不清楚。

    當頭發(fā)停止生長(cháng)時(shí)，頭皮中的脂肪層就會(huì )發(fā)生收縮。而當頭發(fā)生長(cháng)過(guò)程重啟后，脂肪層又會(huì )發(fā)生增長(cháng)，這個(gè)過(guò)程被稱(chēng)為脂肪細胞分化。論文第一作者、耶魯大學(xué)細胞和發(fā)育生物學(xué)助理教授瓦萊麗-霍斯利說(shuō)：“如果能夠得到這些脂肪細胞，然后與毛囊底部那些休眠的干細胞進(jìn)行‘交流’，我們也許能夠讓頭發(fā)再次生長(cháng)出來(lái)。”

    研究人員發(fā)現，在脂肪層再度增長(cháng)和頭發(fā)再生的過(guò)程中，一種能夠產(chǎn)生脂肪前體細胞的干細胞發(fā)揮了重要作用。這種細胞會(huì )產(chǎn)生一種名為PDGF（血小板衍生生長(cháng)因子）的分子，這種分子能恢復小鼠毛發(fā)的生長(cháng)。

    霍斯利團隊正試圖確定在毛發(fā)生長(cháng)中可能起作用的、由脂肪前體干細胞產(chǎn)生的其他分子信號，以完善該結論。此外，他們還將進(jìn)一步展開(kāi)實(shí)驗，以確定這種機制是否在人體中也同樣存在并發(fā)揮作用。