日前，來(lái)自斯克里普斯研究所的科學(xué)家發(fā)現，H7N9禽流感病毒尚未獲得在人際間輕易傳播的突變，因此目前還沒(méi)有具備在人群中快速傳播的能力。不過(guò)，科學(xué)家也提醒稱(chēng)，H7N9病毒的潛在威脅依然不應忽視。相關(guān)研究論文刊登在了近期出版的《科學(xué)》雜志上。

    自H7N9禽流感疫情在2013年初暴發(fā)以來(lái)，科學(xué)界一直試圖弄清這一病毒在人群中的傳播能力，因為這將決定一次疫情屬于短期小范圍還是長(cháng)期大范圍，但迄今沒(méi)有公認結論。

    斯克里普斯研究所的IanWilson實(shí)驗室與JamesPaulson實(shí)驗室，分別專(zhuān)注糖生物學(xué)與病毒結構研究，他們希望從分子層面上回答這一問(wèn)題。Wilson教授表示：“很幸運的是，H7N9病毒似乎還不能很好地與人類(lèi)受體結合。”

    流感病毒感染機體細胞的第一步是與細胞表面糖基受體的結合，研究人員因此篩選出與H7N9選擇性結合的糖基受體，并通過(guò)X射線(xiàn)晶體學(xué)技術(shù)觀(guān)察H7N9血球凝集素與這些糖基受體的晶體結構，從而了解H7N9選擇性結合的分子機理。結果表明，H7N9血球凝集素選擇性結合禽類(lèi)糖基受體，而不是人類(lèi)糖基受體。這樣的受體結合特異性與已知的禽類(lèi)流感病毒很相似。

    研究第一作者、博士后研究助理徐銳表示：“我們的研究指出現在的H7N9病毒還沒(méi)有具備在人群中快速傳播的能力，這將幫助評估H7N9對公共衛生的潛在危害。”但徐銳也指出，H7N9病毒的潛在威脅不應忽視，因為雖然H7N9現在還主要在鳥(niǎo)類(lèi)中傳播，但這個(gè)病毒已經(jīng)有向人類(lèi)轉移的跡象。

    徐銳說(shuō)：“H7N9病毒具備多次進(jìn)入人群的能力，包括今年春天的暴發(fā)以及最近兩個(gè)月的零星病例。現在還不可能預測要過(guò)多久H7N9會(huì )具備在人群中快速傳播的能力。但我們認為，像H5N1禽流感病毒一樣，H7N9屬于需要密切關(guān)注的高風(fēng)險病毒。”