抑郁癥是困擾人類(lèi)的重大精神疾病之一，早期的雙生子研究和領(lǐng)養研究證實(shí)，抑郁癥是由遺傳因素與外界環(huán)境共同作用的一種疾病。近年來(lái)，隨著(zhù)研究手段的不斷成 熟以及樣本量的逐漸增大，越來(lái)越多的抑郁癥易感基因被報道出來(lái)，然而絕大多數易感基因在中樞神經(jīng)系統中的作用仍不甚清楚。

    近日，中科院昆明動(dòng)物研究所科學(xué)家經(jīng)研究揭示了抑郁癥易感基因在中樞神經(jīng)系統中的作用，以及抑郁癥的發(fā)病原理，從而進(jìn)一步發(fā)掘了人類(lèi)抑郁癥的"基因密 碼".該研究結果已發(fā)表于國際精神病學(xué)著(zhù)名刊物《美國精神病學(xué)雜志》[Am J Psychiatry.2013 Jul 1;170（7）：805.].

    研究表明，絕大多數精神疾病易感基因均可以影響腦結構的變化，而這種效應無(wú)論是在病人中還是健康人群中均存在。

    研究人員介紹，扣帶回在大腦中主要參與情緒以及認知進(jìn)程，而情緒及認知能力的改變是抑郁癥患者的一個(gè)主要癥狀，并且有證據表明扣帶回體積在抑郁癥患者中發(fā) 生了明顯病變。因此，他們的研究結果進(jìn)一步支持了SLC6A15基因在抑郁癥發(fā)病中的作用，并且提示了其可能的致病機制。

    有鑒于此，中國科學(xué)院昆明動(dòng)物研究所宿兵研究員實(shí)驗室博士李明通過(guò)與復旦大學(xué)馮建峰教授實(shí)驗室合作，對來(lái)自昆明的包含278個(gè)健康個(gè)體的人群進(jìn)行了腦部結 構的核磁共振掃描，并在全腦范圍內分析了抑郁癥易感基因--SLC6A15基因與腦區結構變化的關(guān)系。他們的研究結果發(fā)現，SLC6A15基因區域的一個(gè) 單核苷酸多態(tài)性位點(diǎn)與大腦中部扣帶回體積顯著(zhù)相關(guān)。