日本研究人員8日在美國《國家科學(xué)院學(xué)報》網(wǎng)絡(luò )版上發(fā)表論文說(shuō)，他們在人耳中發(fā)現了可發(fā)育為軟骨的干細胞。

    橫濱市立大學(xué)教授谷口英樹(shù)率領(lǐng)的研究小組，在對小耳癥患者切除的耳軟骨進(jìn)行分析時(shí)發(fā)現，覆蓋耳軟骨的膜中存在一種特殊細胞，這一細胞具有發(fā)育為軟骨等組織的干細胞性質(zhì)。

    研究人員成功在試管中將這種軟骨干細胞培育為成熟軟骨細胞，然后將其移植到實(shí)驗鼠背部皮膚上，最后形成了軟骨。這種再生軟骨在實(shí)驗鼠身上維持了約10個(gè)月。

    研究小組認為，利用這一成果，今后在治療鼻骨骨折、面部骨折等面部變形時(shí)，有望從患者耳中采集軟骨干細胞，進(jìn)行軟骨細胞培養并移植到患者的腹部皮下脂肪，等軟骨細胞發(fā)育成一定程度大小的軟骨后，移植到患部。

    研究人員計劃在獲得日本厚生勞動(dòng)省批準后，最早明年開(kāi)始臨床研究。