由真菌，細菌，藻類(lèi)產(chǎn)生的一種糖醇--甘露糖醇也可用于醫療領(lǐng)域。甘露糖醇被FDA批準作為利尿劑排出多余的流體，手術(shù)過(guò)程中也可使用該物質(zhì)打開(kāi)通過(guò)血/腦屏障幫助其他藥物通過(guò)。

　　近日，科學(xué)家Ehud Gazit和Daniel Segal發(fā)現甘露醇還可以防止蛋白質(zhì)α-共核蛋團塊在大腦中的形成。研究結果發(fā)表在Journal of Biological Chemistry雜志，提示這種人工甜味劑可能是用于治療帕金森氏癥和其他神經(jīng)退行性疾病的一種新型療法。

　　識別α-突觸核蛋白結構特點(diǎn)后，研究人員開(kāi)始尋找一種化合物能夠抑制蛋白質(zhì)結合在一起的能力。在實(shí)驗室中，他們發(fā)現，甘露糖醇能最有效的防止試管中蛋白質(zhì)的聚集。

　　接下來(lái)，為了測試甘露醇??在活大腦中的功效，研究人員轉向攜帶α-突觸核蛋白基因的轉基因果蠅工程。要為了研究果蠅的運動(dòng)，他們使用了所謂的“登山測定測試”，即考察果蠅爬試管壁的能力表征其機動(dòng)能力。

　　在最初的實(shí)驗期間，72％的正常果蠅能夠爬上試管，而只有38％的基因改造果蠅能爬上試管。然后，研究人員將甘露醇添加到食物給養基因改造果蠅27天后，重復實(shí)驗。這一次，70％的變異果蠅能爬上試管。

　　此外，研究人員觀(guān)察到與那些未喂食甘露醇的果蠅相比，喂食甘露醇的變異果蠅α-突觸核蛋白的聚集減少70％。

　　這些發(fā)現在第二項研究中得到了證實(shí)，測量甘露醇對能產(chǎn)生人α-突觸核蛋白小鼠的影響。 4個(gè)月后，研究人員發(fā)現，小鼠注射甘露醇后，α-突觸核蛋白在大腦中也出現了大幅度的減少。

　　研究人員現在打算重新審視甘露醇化合物的結構并進(jìn)行結構修改，優(yōu)化其有效性。并進(jìn)一步利用實(shí)驗動(dòng)物模型，包括行為測試考察其作用。

　　Segal教授說(shuō)，甘露醇可與已經(jīng)證明不能穿過(guò)血/腦屏障的藥物進(jìn)行組合，用于治療帕金森氏癥。雖然結果看起來(lái)有前途的，但這并不意味帕金森氏癥患者需攝取大量的甘露醇。必須做更多的測試，以確定安全有效的劑量。