科研人員發(fā)現了大腦的一組神經(jīng)元可能通過(guò)在戒煙期間增加對尼古丁的響應從而破壞戒煙的努力。此前的研究已經(jīng)證明了尼古丁與大腦中的尼古丁乙酰膽堿受體（nAChRs）結合，隨著(zhù)時(shí)間的推移，持續的結合可能改變神經(jīng)回路從而促進(jìn)成癮。
 

    尼古丁乙酰膽堿受體（nAChRs）的α3、β4和α5亞單位在重尼古丁使用和復吸方面起到了關(guān)鍵的作用。Ines Iba?ez-Tallon及其同事研究了小鼠在戒斷尼古丁期間的這些亞單位和調控尼古丁渴求的神經(jīng)信號之間的相互作用。這組作者比較了來(lái)自這些小鼠中系帶——這是α3、β4和α5受體亞單位聚集的一個(gè)大腦區域——的兩個(gè)區域的神經(jīng)元，并且發(fā)現了促進(jìn)大腦有節奏的電脈沖的所謂節律通道的存在。

    破壞這些節律器讓從未接觸過(guò)尼古丁的小鼠誘導產(chǎn)生了尼古丁戒斷的癥狀。進(jìn)一步的分析表明尼古丁激活了含有α3、β4的尼古丁乙酰膽堿受體（nAChRs）從而增強未接觸尼古丁的小鼠的節律器活動(dòng)。盡管這類(lèi)活動(dòng)也在接觸尼古丁的小鼠身上觀(guān)察到了，這組作者報告說(shuō)，當接觸過(guò)尼古丁的小鼠進(jìn)行尼古丁戒斷并且重新接觸尼古丁的時(shí)候，節律器活動(dòng)增加到了原來(lái)的兩倍以上

    .這組作者說(shuō)，這些發(fā)現識別出了大腦的一組神經(jīng)元，它們在一段時(shí)間的戒斷之后對尼古丁做出了不同的響應，這提示這些神經(jīng)元活動(dòng)的改變可能使戒煙變得困難。