俗話(huà)說(shuō),“一朝被蛇咬,十年怕井繩”,但一項科學(xué)發(fā)現,卻有可能改變這一切。據英國媒體報道,美國麻省理工學(xué)院的科學(xué)家,通過(guò)實(shí)驗發(fā)現一種可清除記憶的基因Tet1。科學(xué)家說(shuō),若能夠找到擴大該基因活動(dòng)能力的方法,將給患“恐懼癥”的人帶來(lái)福音,甚至改變人類(lèi)的生命。
 

    基因活性可治“恐懼癥”

    麻省理工的科學(xué)家稱(chēng),他們已鑒定出一種在“記憶消除”過(guò)程扮演重要角色的基因,這個(gè)過(guò)程是由新記憶取代舊記憶。

    這種具有“刪除記憶”功能的基因Tet1,讓人想起了凱瑞和溫絲萊特聯(lián)合主演的《美麗心靈的永恒陽(yáng)光》的相關(guān)情節。這個(gè)在新記憶取代舊記憶時(shí)出現過(guò)程被視為達到一個(gè)控制甚至完全刪除記憶階段的關(guān)鍵,讓影片中抹去記憶的情節變成現實(shí)。

    作為這項研究的一部分,科學(xué)家們對Tet1正常和這種基因遭破壞老鼠的學(xué)習行為進(jìn)行比較。他們每次把這兩組老鼠放進(jìn)一個(gè)籠子時(shí),對它們輕微電擊,目的是讓老鼠對籠子產(chǎn)生恐懼感。結果顯示,兩組老鼠做出了不同的表現。

    痛苦記憶可以“抹掉”

    Tet1基因遭破壞的老鼠對籠子的反應和正常老鼠沒(méi)兩樣。但研究人員把它們放回沒(méi)有實(shí)施電擊的同一個(gè)籠子時(shí),兩組老鼠的行為出現不同。令科學(xué)家吃驚的是,有Tet1基因的老鼠并不害怕這個(gè)籠子,因為它們的痛苦記憶已被新記憶代替。Tet1基因遭破壞的老鼠記憶依然存在,所以受到電擊經(jīng)歷的折磨。這項研究合著(zhù)者、麻省理工一位博士后魯登科在一份聲明中說(shuō)道:“它們并未再次進(jìn)行正常學(xué)習,它們似乎被困住了,而且無(wú)法消除舊記憶。”

    這些研究人員在動(dòng)物試驗后表示,如果他們找到一個(gè)增強Tet1基因活性的方法,就可能幫助受上癮困擾的人和治療創(chuàng )傷后壓力心理障礙癥患者擺脫記憶陰影。魯登科說(shuō):“我們認為增強Tet1活性最有可能的方法是使用某種藥物,例如一種依然需要我們繼續研發(fā)的活化劑等,但這樣的催化劑仍然需要進(jìn)行識別。”