據2月9日《新英格蘭醫學(xué)雜志》一篇在線(xiàn)文章顯示，美國通過(guò)臨床試驗證明，治療脊柱裂這種先天缺陷的手術(shù)最佳時(shí)機是在子宮中進(jìn)行，效果優(yōu)于出生后接受手術(shù)。
　　美國費城兒童醫院與舊金山加州大學(xué)的班尼歐夫兒童醫院（Benioff Children's Hospital）醫師們表示，早期曾禁止這項手術(shù)，但現在證明這項治療方法能成功提升嬰兒健康與生存率。
　　脊柱裂的發(fā)生原因是脊椎骨未正常包圍脊髓，導致脊柱神經(jīng)暴露在外，造成患者腰部以下癱瘓、或必須靠支架輔助行走，且無(wú)法自行控制大小便。
　　醫生一般都會(huì )等到嬰兒出生才進(jìn)行手術(shù)，但現在可在妊娠26周時(shí)進(jìn)行。手術(shù)為早期剖宮產(chǎn)，在孕婦和胎兒必須全身麻醉情況下，打開(kāi)母親子宮，找到胎兒背部位置，直接對脊柱兩旁的組織加以縫合，接著(zhù)再縫合子宮，讓胎兒繼續發(fā)育。
　　醫師發(fā)現，對子宮內的胎兒進(jìn)行手術(shù)，腦積水情況舒緩，行動(dòng)功能較佳，日后比較有機會(huì )不用借助支架。
　　醫師隨訪(fǎng)嬰兒至兩歲半時(shí)發(fā)現，在胎兒時(shí)期接受手術(shù)的患者，心智發(fā)展和行動(dòng)能力較佳，41.9%的孩童不需靠拐杖或支架即可行走；而出生后才接受手術(shù)的孩童，則為20.9%。