非洲昏睡病是非洲錐蟲(chóng)病的俗稱(chēng)，由采采蠅（舌蠅屬）傳播。這種昆蟲(chóng)叮咬人時(shí)，會(huì )將攜帶的錐體寄生蟲(chóng)注入人體內，感染患者大腦，使其出現嗜睡癥狀，若不及時(shí)治療會(huì )有生命危險。但是目前常用的治療藥物美拉砷醇因為含砷，具有嚴重的毒副作用，患者使用后死亡率達5％。

    英國格拉斯哥大學(xué)等機構研究人員報告說(shuō)，如果把美拉砷醇和另一種物質(zhì)環(huán)糊精結合，可以降低其毒性。研究人員在此基礎上開(kāi)發(fā)出了新藥，感染昏睡病的實(shí)驗鼠在持續服用新藥一周后，病情被治愈，并且沒(méi)有發(fā)現明顯的副作用。

    新藥的另一個(gè)好處是可以制成口服藥片，而過(guò)去使用美拉砷醇的方式多是靜脈注射，因此新藥使用起來(lái)也更為方便。