直到現在，人們都低估了 interleukin-11 在癌癥形成中的重要性，近期研究人員確定了這一分子是癌癥形成中的一匹"黑馬".他們的研究發(fā)現表明，阻斷 interleukin-11 信號最終可能成為治療世界上最常見(jiàn)的兩種癌癥：腸癌和胃癌的一種新方法。澳大利亞的研究人員確定了一個(gè)稱(chēng)之為白細胞介素-11（ interleukin-11 ）的分子，是抗癌治療的一個(gè)潛在新靶點(diǎn)。

 
    當腫瘤形成之時(shí)，它周?chē)恼＃ǚ前┬裕┙M織可能出現炎癥，生成許多不同的分子，其中包括兩種相關(guān)的蛋白 interleukin-11 和 interleukin-6 .人們認為，這些被稱(chēng)作為細胞因子的激素樣信號分子促進(jìn)了癌細胞的生長(cháng)和擴散，但 interleukin-11 只在癌癥形成過(guò)程中發(fā)揮微小的作用。

    然而，來(lái)自沃爾特伊麗莎研究所（Walter and Eliza Hall Institute）細胞信號與細胞死亡部門(mén)的Tracy Putoczki 博士和Matthias Ernst副教授，現在證實(shí)了 interleukin-11 是刺激癌癥生長(cháng)與擴散的最重要細胞因子之一。與CSL Ltd制藥公司的科學(xué)家們展開(kāi)合作，他們發(fā)現在胃癌和腸癌模型中阻斷 interleukin-11 可以終止腫瘤生長(cháng)，導致腫瘤縮小，使得這一細胞因子成為了治療多種實(shí)體瘤的一個(gè)有前景的潛在新靶點(diǎn)。這些研究結果在線(xiàn)發(fā)表在8月12日的《癌細胞》（Cancer Cell）雜志上。

    Ernst副教授說(shuō)，研究小組已經(jīng)開(kāi)始在探究如何將這一研究發(fā)現應用到潛在的新抗癌治療中去。"用阻斷細胞因子信號的藥物來(lái)治療癌癥是一種令人興奮的新方 法，其可能優(yōu)于當前的治療策略。從前曾開(kāi)發(fā)了一些阻斷細胞因子作用的藥物來(lái)治療炎癥性疾病和癌癥，就 interleukin-11 來(lái)說(shuō)，我們的研究工作沒(méi)有表明可能有不良副作用。并且，抑制 interleukin-6 信號的藥物已經(jīng)進(jìn)入到卵巢癌、腎癌和乳腺癌的臨床試驗中。我們的研究發(fā)現為開(kāi)展 interleukin-11 抑制藥物試驗鋪平了道路。"

   Putoczki 博士說(shuō)，研究小組驚訝地發(fā)現相比于 interleukin-6 , interleukin-11 能夠更有效地促進(jìn)癌癥形成。"在考慮到哪些細胞因子驅動(dòng)癌癥形成時(shí)， interleukin-6 一直處于聚光燈下。盡管與 interleukin-6 非常相似， interleukin-11 常常被癌癥研究人員所忽略。我們的新研究表明，事實(shí)上它可能相當的重要。"

    CSL 公司研究部副總裁Andrew Nash 博士贊同，這一研究確定了 interleukin-11 在胃癌和腸癌中的潛在重要作用。"我們已經(jīng)開(kāi)發(fā)了大量靶向 interleukin-11 受體的潛在候選藥物，這一數據提供了臨床前數據支持進(jìn)入到臨床研究中，" Nash 博士說(shuō)。