肝臟是人體中最大的腺體，也是最大的實(shí)質(zhì)性臟器。我國成年人的肝臟的重量，男性為1230——1450g,女性為1100——1300g,約占體重的1/40——1/50.肝在人的代謝、膽汁生成、解毒、凝血、 免疫、熱量產(chǎn)生及水與電解質(zhì)的調節中均起著(zhù)非常重要的作用，在肝臟中發(fā)生的化學(xué)反應多達1500種以上，因此也被認為是人體內的一個(gè)巨大的“化工廠(chǎng)”.

    肝臟為什么能擁有如此強大的功能呢？這是由于其獨特的形態(tài)組織結構和化學(xué)組成特點(diǎn)，賦予了肝臟復雜多樣的生物化學(xué)功能。

    首先，與腹腔其他臟器不同，肝臟的血液**非常豐富，具有肝動(dòng)脈和門(mén)靜脈的雙重血液**，使得肝細胞既可從肝動(dòng)脈中獲得由肺及其他組織運來(lái)的充足的氧及代謝物，又能從門(mén)靜脈中獲得大量由腸道吸收的各種營(yíng)養物質(zhì)，這些都為肝臟進(jìn)行各種物質(zhì)代謝奠定了物質(zhì)基礎。

    其次，肝臟存在肝靜脈和膽道系統雙重輸出通道。肝靜脈與體循環(huán)相連，可將肝內的代謝中間物或代謝產(chǎn)物運輸到其他組織利用或排出體外；膽道系統與腸道相通，將肝臟分泌的膽汁排入腸道， 并同時(shí)排出一些代謝廢物。

    再次，肝臟具有豐富的肝血竇。肝血竇是相鄰肝板（肝細胞以中央靜脈為中心，呈放射狀單行排列成板狀，稱(chēng)肝板）之間的腔隙，是一種特殊的毛細血管。肝血竇的竇壁由肝細胞的細胞膜構成，故肝血竇的通透性較大，有利于肝細胞與血流之間進(jìn)行物質(zhì)交換。肝動(dòng)脈和門(mén)靜脈入肝后經(jīng)反復分支，形成小葉間動(dòng)脈及小葉間靜脈，最后均進(jìn)入肝血竇。血竇使肝細胞與血液的接觸面積擴大，加之血竇中血流速率減慢，為肝細胞與血液進(jìn)行充分的物質(zhì)交換提供了時(shí)間保證。

    最后，肝細胞含有豐富的細胞器如內質(zhì)網(wǎng)、線(xiàn)粒體、溶酶體、過(guò)氧化物酶體等和豐富的酶體系，有些甚至是肝所獨有的。這使得肝細胞除了存在一般細胞所具有的代謝途徑外，還具有一些特殊的代謝功能，比如合成尿素及酮體的酶系、催化芳香族氨基酸及含硫氨基酸代謝的酶類(lèi)幾乎僅存在于肝細胞。

    因此，基于上述這些特點(diǎn)，肝臟不僅在糖、脂類(lèi)、蛋白質(zhì)、維生素、激素等物質(zhì)代謝中處于中心地位，而且肝臟還具有生物轉化、分泌和排泄等方面的生理功能。