神經(jīng)細胞與合作細胞的連接是非常基礎的連接，基于這一實(shí)事，德國馬丁斯雷德的馬普神經(jīng)生物學(xué)研究院的科學(xué)家們和來(lái)自京都的同僚們調查這些軸突怎樣知道它們應該生長(cháng)到哪里為止，并且開(kāi)始與周?chē)募毎⑦B接。神經(jīng)生物學(xué)家分析發(fā)現，在果蠅視覺(jué)系統成長(cháng)中，這一功能由兩種基因交互作用來(lái)完成。
　　科學(xué)家在科學(xué)雜志《自然——神經(jīng)科學(xué)》上公布了他們的研究成果：只有在兩種基因共同作用下，果蠅的視覺(jué)神經(jīng)才能夠正確、恰當地生長(cháng)。這兩種基因控制著(zhù)兩種蛋白質(zhì)的產(chǎn)生。這兩種蛋白質(zhì)是在軸突的尖端發(fā)現的，科學(xué)家認為它們從周?chē)M織中收集所處環(huán)境的信息。它們的作用是使神經(jīng)細胞能夠在大腦中找到自己生長(cháng)方向，識別自己的目標區域。研究顯示，如果僅有一種基因活動(dòng)或兩種基因活動(dòng)性失調，就會(huì )出現混亂的結果：軸突會(huì )在這一方向上的某處停止生長(cháng)，最終無(wú)法到達自己的目標區域。
　　研究首席著(zhù)作者鈴木隆史（Takashi Suzuki）解釋說(shuō)：“我們推斷在其它生物體中也存在著(zhù)類(lèi)似的生理機制——包括人類(lèi)。”這一研究為最終治愈由于誤導神經(jīng)細胞生長(cháng)而引起的發(fā)育障礙提供重要的理論基礎。這一理論對于引導新生的神經(jīng)細胞恢復連接也將會(huì )有很大幫助。