英國《自然·醫學(xué)》雜志１５日刊登研究報告說(shuō)，不同瘧原蟲(chóng)在實(shí)驗鼠體內會(huì )因爭奪生存資源而相互抑制，如能利用這種機制，或有助于防止瘧疾。

    在瘧疾肆虐的一些非洲地區，人們經(jīng)常會(huì )被多種攜帶不同瘧原蟲(chóng)的蚊子叮咬。不過(guò)，人在感染瘧疾后，再被另一種瘧原蟲(chóng)感染的情況卻不多。過(guò)去人們并不清楚這種現象的原因。

    英國牛津大學(xué)研究人員和葡萄牙等國同行報告說(shuō)，通常瘧原蟲(chóng)進(jìn)入人和動(dòng)物體內后，會(huì )先在肝臟中生長(cháng)一段時(shí)間，然后進(jìn)入血液感染紅細胞。在肝臟和血液中，瘧原蟲(chóng)的生長(cháng)都需要鐵元素。研究人員通過(guò)動(dòng)物實(shí)驗發(fā)現，如果讓實(shí)驗鼠先感染一批瘧原蟲(chóng)，這批瘧原蟲(chóng)進(jìn)入血液后會(huì )**肌體釋放一種名為鐵調素的物質(zhì)，控制肝臟中的鐵含量，如果第二批瘧原蟲(chóng)進(jìn)入肌體，它們就會(huì )因得不到足夠鐵元素而無(wú)法在肝臟中生長(cháng)。

    牛津大學(xué)研究人員哈爾·德雷克史密斯說(shuō)：“現在我們知道身體中不同的瘧原蟲(chóng)之間會(huì )互相競爭，如果能想辦法利用這種機制，也許可以幫助我們研發(fā)防止瘧疾的新方法。”

    此外，本次研究也說(shuō)明，在瘧疾高發(fā)地區，如果要通過(guò)補鐵來(lái)治療貧血，還應該更仔細地權衡利弊，以免補鐵增加瘧原蟲(chóng)重復感染的風(fēng)險。

    瘧疾是由瘧原蟲(chóng)引起的疾病，經(jīng)蚊子叮咬傳播，其癥狀包括發(fā)熱、頭痛等，如不及時(shí)治療可能危及生命。據世界衛生組織統計，２００９年全球有７８。１萬(wàn)人死于瘧疾，其中多數生活在撒哈拉沙漠以南的非洲地區。