一項研究發(fā)現，與成年人相比，青少年大腦的愉悅中心對獎賞的反應更強烈，這很可能是由大腦連線(xiàn)的發(fā)育差異造成的。預計或獲得經(jīng)濟獎賞在大腦的一個(gè)稱(chēng)作腹側紋狀體的區域產(chǎn)生了強烈的活動(dòng)，與成年人相比，青少年的這種活動(dòng)特別強烈。

    對這種與年齡有關(guān)的神經(jīng)活動(dòng)的差異的一個(gè)可能的解釋是青少年大腦比成年人大腦的發(fā)育更不成熟，但是另一個(gè)可能的解釋是，青少年通常比成年人的錢(qián)少，他們可能比成年人更重視金錢(qián)。

    為了證實(shí)這些可能性，Emily Barkley-Levenson 和Adriana Galván研究了進(jìn)行一項賭博任務(wù)的19名成年人和22名青少年的神經(jīng)活動(dòng)。在每一次試驗中，這些受試者都會(huì )決定是否接受或拒絕下賭注，每下一次賭注都有50%的機會(huì )獲勝或者50%的機會(huì )失去數量不等的錢(qián)。

    研究人員報告說(shuō)，青少年的腹側紋狀體比成年人表現出了更大的活動(dòng)，即便是在兩個(gè)年齡組都下了同樣的賭注，因此也就主觀(guān)地評價(jià)這些賭博的預期回報在同一程度的實(shí)驗中也是如此。

    研究人員說(shuō)，這些發(fā)現提示神經(jīng)回路成熟度的差異，而非對金錢(qián)獎賞的主觀(guān)價(jià)值的年齡相關(guān)差異可能解釋?zhuān)瑸槭裁辞嗌倌甑膶Κ勝p敏感的大腦區域極度活躍。