皂莢系豆科植物皂莢樹(shù)的果實(shí)，性味辛，溫，有小毒，歸肺、大腸經(jīng)，有祛痰之殊功。考其祛痰之力，本草諸家多有描述。《藥品化義》云：“皂莢味大辛主升散……為搜痰快藥”，《日華子》曰其“消痰”，《得配本草》稱(chēng)其“搜風(fēng)除痰”，《本草綱目》載：“通肺及大腸氣……痰氣喘咳”，尤在涇稱(chēng)本品“味辛入肺，除痰之力最猛。”皂莢丸，即以本品作蜜丸，用棗膏湯下，治咳逆上氣，時(shí)時(shí)唾濁不得眠；釣痰膏，亦以皂莢熬膏，加醋煮半夏及明礬，合柿餅搗為丸，用于胸中痰結證。

    吸取先賢經(jīng)驗，筆者治療現代醫學(xué)之急、慢性支氣管炎，肺氣腫，肺心病，肺炎，哮喘等疾，凡咳喘痰多者，在常規用藥基礎上加用本品，能立解其危。本品可消痰積，對各種痰積結聚成塊而生癥癖者，亦可隨證配伍健脾行氣，軟堅散結之品，每取佳效。今人有用本品于肥胖癥、痤瘡之治，亦取其化痰濁之力。

    傳統認為，皂莢尚有利關(guān)節之功。早在《本經(jīng)》即有本品“主風(fēng)痹死肌”之記載，《日華子》亦云其可“通關(guān)節”。然痹癥死肌，每夾痰瘀，痰瘀互結，留連關(guān)節、經(jīng)絡(luò )，則斯證膠結難解。此際，祛痰逐瘀至關(guān)重要，皂莢則有此功。

    縱觀(guān)皂莢之功，不惟祛有形之痰，尚可逐無(wú)形之痰。危癥痼疾，若果斷投之，每取捷效。然而，令人遺憾的是，本品于今人之醫案似不常見(jiàn)。古云：臨證如臨陣，用藥如用兵。臨證遣藥，關(guān)鍵在醫者駕馭之本領(lǐng)。誠如清代早期醫家徐大椿所言：“操縱之法，有大權焉。”如懼其辛散走竄，藥性猛烈，避而不用，不亦惜哉！

    入煎劑宜3～6克。孕婦、血證禁用，虛證慎用。