近日來(lái)自美國加州大學(xué)舊金山分校格拉斯通病毒及免疫研究所（Gladstone institute）的科學(xué)家們發(fā)現了可促進(jìn)艾滋病傳播的人類(lèi)蛋白，研究人員發(fā)現精液中的一些蛋白碎片可增強艾滋病病毒（HIV）的細胞感染能力，導致艾滋病發(fā)病。這一研究發(fā)現或可幫助研究人員找到遏制這種致命性病原體蔓延的新策略。相關(guān)研究論文發(fā)表在《細胞》（Cell）雜志旗下子刊《細胞宿主和微生物》（Cell Host &Microbe）上。

    艾滋病，學(xué)名為獲得性免疫缺陷綜合征，是一種由人類(lèi)免疫缺陷病毒（HIV，又稱(chēng)艾滋病病毒）引起的致命疾病。今年已是艾滋病被確診的第30個(gè)年頭，然而直到現在醫學(xué)界仍未找到有效的治療方法或特效藥物。每年全球因艾滋病致死的人數超過(guò)2500萬(wàn)人，艾滋病仍是威脅人類(lèi)生命健康的傳染病類(lèi)“頭號殺手”。

    此前，德國的科學(xué)家曾發(fā)現HIV的傳播與精液中的一種淀粉樣纖維有關(guān)。這種攜帶負電荷的淀粉樣纖維可幫助HIV找到并攻擊靶目標——CD4 T細胞從而增強HIV的感染。在這篇新文章中，由格拉斯通病毒及免疫研究所Warner C. Greene博士領(lǐng)導的研究小組發(fā)現了第二類(lèi)具備這種能力的蛋白纖維。

    性傳播是大多數HIV感染的重要原因，精液是HIV傳播的重要媒介。Greene的課題組在此前的研究中曾發(fā)現精液中存在的一種帶正電荷的纖維SEVI可結合到帶負電荷的HIV上，幫助其感染CD4 T細胞。在新研究中，他們開(kāi)始探究精液中是否存在其他的元件發(fā)揮著(zhù)相同的作用。

    在對人類(lèi)精液樣本所做的實(shí)驗中，研究人員發(fā)現了第二組纖維——它們來(lái)自于一種稱(chēng)為semenogelins的大蛋白。這類(lèi)纖維能像SEVI一樣促進(jìn)HIV感染。當研究人員從精液中清除掉這些纖維時(shí)，發(fā)現HIV的CD4 T細胞感染能力顯著(zhù)受到抑制。為了進(jìn)一步確定這些纖維在HIV感染中的作用，Greene等對來(lái)自射精管梗阻（semenogelins自然缺陷）患者的精液樣本進(jìn)行了分析，發(fā)現在這些患者的精液中HIV的感染力同樣受限。

    “我們實(shí)驗表明這些來(lái)自于semenogelins的纖維具有促進(jìn)HIV感染的能力，”文章的第一作者、格拉斯通研究所Nadia R. Roan博士說(shuō)：“同時(shí)我們對于這種纖維所具有的生理功能也充滿(mǎn)的興趣。這種存在于男性生殖器官中的纖維也有可能在促受精的過(guò)程中發(fā)揮了重要作用。”

    研究人員表示這一研究發(fā)現將幫助他們找到遏制HIV蔓延的新策略。近年來(lái)科學(xué)家們將防止艾滋病的希望放在了艾滋病殺菌劑上，利用攜帶有抗病毒藥物的陰道凝膠來(lái)保護婦女預防性交時(shí)發(fā)生HIV感染。盡管在早期的試驗中，研究人員利用這些殺菌劑取得了一些成果，使艾滋病的感染幾率平均減少了39%。然而近期的試驗失敗表明開(kāi)發(fā)出真正有效的抗菌劑仍然存在重重困難。

    “當前的抗菌劑無(wú)效的原因可能在于它們僅針對的是病毒本身，而并沒(méi)有阻斷病毒與精液中自然感染促進(jìn)元件之間的互作，” Roan博士說(shuō)：“現在我們完全了解了HIV是如何脅持這些元件促進(jìn)自身感染的，這標志著(zhù)我們朝開(kāi)發(fā)出更有效的HIV抗菌劑又邁進(jìn)了一步。”

    Greene 博士說(shuō)：“我們希望這一研究能為開(kāi)發(fā)出新一代的殺菌劑鋪平道路。通過(guò)雙管齊下的策略，攻擊HIV的同時(shí)靶向這些纖維，從而為婦女提供真正的艾滋病預防保護。”