美國研究人員新發(fā)現一種能從猴子傳染給人的腺病毒，并且在跨物種傳染后還能在人與人之間傳播。這是首次發(fā)現能由動(dòng)物傳染給人的腺病毒，研究人員認為目前它在人群中的傳播能力不強，不必擔心會(huì )引發(fā)大規模傳染病疫情。

    腺病毒是一類(lèi)常見(jiàn)的ＤＮＡ病毒的總稱(chēng)，這些病毒有的會(huì )感染人體，導致呼吸道感染、眼部感染等疾病；有的會(huì )導致牛、狗、豬等動(dòng)物發(fā)病。人們此前認為腺病毒不會(huì )從動(dòng)物傳給人，新發(fā)現的病毒推翻了這種認識。

    ２００９年５月，美國加利福尼亞洲國家靈長(cháng)類(lèi)動(dòng)物研究中心飼養的一只紅伶猴出現咳嗽和昏睡等癥狀。兩個(gè)月時(shí)間里，該中心的幾十只紅伶猴中有２３只發(fā)病，最終１９只死亡。

    加州大學(xué)舊金山分校的研究人員分析死亡猴子的肺部組織樣本，發(fā)現了一種新病毒。基因測序表明新病毒是一種腺病毒，不過(guò)基因組與其他腺病毒有明顯區別，研究人員將其命名為“紅伶猴腺病毒”。該病毒還有一個(gè)不尋常的特點(diǎn)，即它在人類(lèi)細胞中長(cháng)勢良好。

    猴群中的傳染病暴發(fā)時(shí)，國家靈長(cháng)類(lèi)動(dòng)物研究中心一名工作人員也出現了上呼吸道感染癥狀，該工作人員的兩位家庭成員也出現類(lèi)似癥狀，數周后自行痊愈。抗體檢測表明這名工作人員與猴子感染的是同一種病毒。該中心一只健康獼猴體內也發(fā)現了這種新病毒的抗體，這顯示新病毒的源頭可能是獼猴，此后傳染給了人或者紅伶猴，并在兩者之間相互傳染。

    研究人員在新一期《公共科學(xué)圖書(shū)館·病原體》雜志發(fā)表論文說(shuō)，致病微生物跨物種傳染的能力可能比原先認為的更強。對這種新病毒進(jìn)行研究，有助于深入了解病原體在動(dòng)物與人之間傳播的情況，為預測和應對傳染病疫情提供參考。

    這種新病毒還具有潛在的益處。因為它在人群中很少見(jiàn)，一般人對它沒(méi)有抗體，這使它有望作為基因療法的載體病毒，將有益的ＤＮＡ片斷運送到人體所需部位來(lái)治療疾病，而不會(huì )引發(fā)免疫反應。在基因療法中，人體免疫系統對載體病毒的錯誤攻擊可能導致嚴重后果。