日前，德國慕尼黑大學(xué)的研究人員發(fā)現，一個(gè)離子通道如果出現缺損，會(huì )增加心律不齊的風(fēng)險。科學(xué)家有望在此基礎上研制出治療心律失常的藥物。

    心臟擁有自己的“起搏器”,這種特殊的起搏細胞位于右心房的竇房結內。在起搏細胞膜的表面上有一種特殊的蛋白質(zhì)，名為“超極化激活環(huán)核苷酸門(mén)控通道”（HCN）。
 

    這種離子通道通過(guò)允許某種特定類(lèi)型的離子依靠電化學(xué)梯度穿過(guò)該通道，來(lái)幫助細胞建立和控制質(zhì)膜間的微弱電壓壓差。根據連續不斷的電壓壓差，這一“起搏器”就可以控制心臟的收縮和舒張。

    HCN 離子通道有四種子類(lèi)型。其中，HCN4 承擔了流經(jīng) HCN 通道約 80% 的離子流量，其余 20% 的離子流量是由 HCN1 和 HCN2 傳遞的。目前，醫學(xué)界對 HCN2 和 HCN4 開(kāi)展了大量研究，但對 HCN1 對心律的影響仍知之甚少。
 

    研究人員借助新的實(shí)驗儀器首次發(fā)現，HCN1 不僅能夠產(chǎn)生電流脈沖，而且在竇房結內的電流傳輸中起著(zhù)重要作用。HCN1 缺損會(huì )使起搏細胞的正常工作受阻，從而增加心律不齊的風(fēng)險。慕尼黑大學(xué)醫學(xué)院教授科里斯蒂安·瓦爾-肖特說(shuō)：“通過(guò)遙感監測的心電圖儀，我們在人體內已觀(guān)測到這一現象。”

    研究人員表示，這一發(fā)現不僅為研制治療心律失常的藥物帶來(lái)了希望，而且由于HCN1也存在于大腦的神經(jīng)細胞中，在此基礎上，醫生有望控制神經(jīng)炎的發(fā)病風(fēng)險，并探索癲癇、慢性疼痛及抑郁癥的治療方法。