一國際研究小組近日稱(chēng)，他們找到了一種阻止艾滋病病毒破壞免疫系統的方法，通過(guò)移除艾滋病病毒外膜中的膽固醇，即可有效阻止病毒對人體免疫系統的損害。這一發(fā)表在最新一期《血液》雜志上的研究成果對開(kāi)發(fā)艾滋病疫苗具有重大意義。

    艾滋病是由感染艾滋病病毒（HIV）所引起。通常，當一個(gè)人被某種病毒或細菌感染時(shí)，其免疫系統會(huì )自然而然地進(jìn)行防御。而一些研究人員認為，艾滋病病毒會(huì )使人體防衛功能的第一道防線(xiàn)——非特異性免疫反應過(guò)度，從而削弱免疫系統的下一道防線(xiàn)——特異性免疫反應，進(jìn)而使人體整個(gè)免疫機制遭到破壞。

    英美意等國科學(xué)家在《血液》雜志上發(fā)表的論文表明，如果將病毒外膜中的膽固醇去除，會(huì )阻止艾滋病病毒引發(fā)非特異性免疫反應，這樣艾滋病病毒就不能損害免疫系統了。當研究人員將膽固醇移除后，他們發(fā)現這阻止了艾滋病病毒引發(fā)非特異性免疫反應，并導致了由免疫細胞T細胞介導的特異性反應更加強烈。這一結果支持了科學(xué)家的上述假設，即艾滋病病毒通過(guò)過(guò)度刺激非特異性免疫反應，從而削弱免疫系統的防御能力。

    論文作者之一、英國帝國理工學(xué)院的阿德里亞諾·博厄索博士指出，艾滋病病毒通過(guò)刺激人的過(guò)度免疫反應來(lái)破壞免疫系統，這可能也是為什么培養艾滋病疫苗如此困難的原因之一。大多數疫苗主要通過(guò)非特異性反應來(lái)識別入侵者，但如果病毒引發(fā)了其他機制，削弱了非特異性反應，疫苗就會(huì )很難起到作用。

    通常，免疫細胞漿細胞樣樹(shù)突狀細胞（pDCs）能夠快速識別艾滋病病毒，并產(chǎn)生信號分子——干擾素來(lái)反應。這些信號會(huì )激活各種生理流程，其一開(kāi)始雖然十分有益，但長(cháng)時(shí)間作用則會(huì )損害免疫系統。研究人員發(fā)現，如果移除艾滋病病毒包膜中的膽固醇，艾滋病病毒就不能再激活pDCs，這樣，T細胞就會(huì )更有效地對抗病毒。研究人員使用不同濃度的β-環(huán)糊精移除膽固醇，進(jìn)而生產(chǎn)出外膜有著(zhù)孔洞的艾滋病病毒。這種有穿孔的病毒沒(méi)有傳染性，不能刺激pDCs，但仍能被T細胞識別。

    “這就像是軍隊失去了武器，但仍有旗幟在，其他隊伍一樣可以識別并對其進(jìn)行攻擊。”博厄索說(shuō)。他的科研團隊目前正在研究是否可利用這種不活化病毒開(kāi)發(fā)艾滋病疫苗。