美國喬治城大學(xué)醫學(xué)中心最近研究發(fā)現，針灸能極大地降低小鼠體內一種與慢性壓力有關(guān)的蛋白質(zhì)水平，為針灸降壓提供了第一個(gè)分子證據。研究人員表示，如果該發(fā)現能在人類(lèi)身上重復，針灸將成為一種可證實(shí)的治療壓力的方法，并有助于解釋中醫的含義，讓更多人接受中醫。相關(guān)論文發(fā)表在12月的《實(shí)驗生物學(xué)與醫學(xué)》雜志網(wǎng)站上。

    慢性壓力會(huì )導致血壓升高和心臟病。“長(cháng)期以來(lái)，人們認為針灸能降低壓力。世界衛生組織也表示，在治療50多種包括慢性壓力在內的身體機能失調類(lèi)疾病中，針灸作為一種輔助性療法是有效的。”該研究領(lǐng)導作者、喬治城大學(xué)護理與衛生研究院副教授、認證針灸師拉丹·埃西瓦瑞說(shuō)，但至今還沒(méi)有人提出相應的生物證據。

    為此，埃西瓦瑞設計了專(zhuān)門(mén)的實(shí)驗，通過(guò)檢測血液中神經(jīng)肽Y（NPY）的含量來(lái)驗證針灸的效果。神經(jīng)肽Y是由身體交感神經(jīng)系統分泌的一種肽，這一系統與人類(lèi)面對巨大壓力時(shí)的“逃跑或戰斗”反應有關(guān)，會(huì )導致血液流向除了心臟、肺部和大腦以外的其他身體部分。

    研究人員選擇了膝蓋下面的足三里穴位作為針灸點(diǎn)，這里能緩解包括壓力在內的多種癥狀。他們對4組小鼠進(jìn)行了14天的實(shí)驗：控制組不施壓也不用針灸；對照組中的一組接受每天一小時(shí)的壓力但不接受針灸，另一組接受壓力并在靠近尾巴的地方接受“假”針灸；實(shí)驗組接受壓力并在腿部足三里處接受針灸，并用無(wú)痛低電荷的電針刺以確保每只小鼠得到相同的治療劑量。

    他們發(fā)現，實(shí)驗組小鼠血液中的神經(jīng)肽Y含量水平下降到了控制組的水平，而對照組的蛋白含量水平很高。在第二次實(shí)驗中，他們對實(shí)驗組停止針灸后，繼續給它多施加了4天的壓力，發(fā)現神經(jīng)肽Y水平仍然很低。

    “看起來(lái)這種療法對抵抗壓力有著(zhù)保護性的效果。”埃西瓦瑞說(shuō)，他們還將進(jìn)一步用小鼠模型來(lái)研究針灸效果，以檢驗其他的關(guān)鍵經(jīng)絡(luò )。