繼2008年——皮膚細胞轉化為胚胎干細胞——之后的干細胞研究又一突破性進(jìn)展：皮膚細胞轉變?yōu)樯窠?jīng)元。

    日前，英國科學(xué)家成功地從人類(lèi)皮膚中得到腦組織。這個(gè)團隊在實(shí)驗室中通過(guò)改編皮膚細胞克隆出一種關(guān)鍵的腦細胞。他們說(shuō)，這能夠加快研制出治療包括阿爾茨海默病、癲癇和卒中的治療進(jìn)程。

    直到現在僅僅都是通過(guò)腦皮質(zhì)來(lái)產(chǎn)生組織，腦皮質(zhì)往往是主要神經(jīng)疾病發(fā)生的部位，通過(guò)破壞胚胎來(lái)的得到胚胎干細胞治療疾病往往是很有爭議的。由于倫理學(xué)上的考慮及腦組織的有限，可供研究腦組織供應往往不足。劍橋大學(xué)的科學(xué)家說(shuō)他們已經(jīng)克服了這個(gè)問(wèn)題，他們第一次將人類(lèi)皮膚細胞改編出了腦皮質(zhì)中才有的神經(jīng)元。

    這些新改編的細胞可以在實(shí)驗室中模擬阿爾茨海默病，以前被科學(xué)家們認為不可能的事情現在可以了，這項發(fā)現給了科學(xué)家們研發(fā)并驗證新的控制AD藥物的新希望，同時(shí)也可以更好的研究腦皮質(zhì)的發(fā)育，研究他們相互怎么聯(lián)系及如何去學(xué)習。

    Gurdon大學(xué)研究中心的首席研究員Dr Rick Livesey教授說(shuō)，腦皮質(zhì)構成了大腦的75%，大腦皮質(zhì)是人類(lèi)稱(chēng)之為“人”的重要活動(dòng)中心，同時(shí)也是疾病好發(fā)的部位。我們通過(guò)改變皮膚細胞使之發(fā)育為腦的干細胞，從而在實(shí)驗室中模擬腦的發(fā)育。我們可以研究以前沒(méi)法完成的腦的發(fā)育及發(fā)生病變時(shí)的改變。這種可能我們認為是一個(gè)很大的突破。阿爾茨海默病研究中心的Dr Simon Ridley教授說(shuō)，在實(shí)驗室中將干細胞轉變?yōu)橛型暾δ艿纳窠?jīng)網(wǎng)絡(luò )是解開(kāi)類(lèi)似阿爾茨海默病這種復雜腦疾病的重要希望。

    這項研究在自然-神經(jīng)科學(xué)上發(fā)表，由AD研究中心和 Welcome Trust項目資助。