研究人員已經(jīng)在某些坦桑尼亞孩子的體內發(fā)現了抗體，這些抗體可阻止**階段的引起瘧疾的寄生蟲(chóng)—裂殖體—從其宿主的紅細胞中破裂而出。這些抗體可顯著(zhù)降低小鼠及人體內的瘧原蟲(chóng)載量；研究人員提出，它們或能與其它制劑合用從而在將來(lái)創(chuàng )制一種瘧疾疫苗。科學(xué)家們繼續在探索候選的瘧疾疫苗，盡管他們的努力目前局限于4種瘧疾抗原的范圍內。盡管需要有新的候選抗原，但發(fā)現它們的方法一直是有限的。

    Dipak Raj及其同事對坦桑尼亞——瘧疾在那里是地方病——的對瘧疾有抵抗力的2歲孩子的血漿進(jìn)行了研究并發(fā)現，惡**原蟲(chóng)的一種被稱(chēng)作PfSEA-1的特定抗原在這些孩子的體內促發(fā)了抗體的產(chǎn)生，并轉而阻斷了該瘧原蟲(chóng)的**。當研究人員用該抗原來(lái)接種感染瘧疾的小鼠或被動(dòng)地將PfSEA-1抗體轉移到小鼠體內，他們隨后觀(guān)察到在這些小鼠血液中的瘧原蟲(chóng)減少了4倍。PfSEA-1抗體的存在似乎也能保護坦桑尼亞年幼的研究參與者免得嚴重的瘧疾。

    當研究人員對肯尼亞的一組獨特的兒童和青少年進(jìn)行分析時(shí)，他們發(fā)現，PfSEA-1抗體一般也能將病人血液中的瘧原蟲(chóng)數減半。這些發(fā)現或能讓研究人員距離研發(fā)出一種有效瘧疾疫苗更近了一步，而這種疫苗能以瘧原蟲(chóng)多個(gè)生命階段作為標靶。