房顫是一個(gè)難以捉摸的、嚴重疾病。有些患者完全沒(méi)有意識到他們有心律失常，因此僅僅靠癥狀是不可靠的。盡管有些患者房顫癥狀明顯，但是他們可能只感覺(jué)到很少一部分較重的發(fā)作。房顫可能間歇發(fā)作或無(wú)癥狀發(fā)作，因此，心臟節律監測是診斷房顫的關(guān)鍵。

    有兩種情況我會(huì )探究患者是否有房顫。

    一種情況是患者有間歇性的房顫癥狀。常見(jiàn)的癥狀有心悸、氣短、頭暈。如果檢查時(shí)沒(méi)有發(fā)現房顫，心電圖也沒(méi)有提示房顫，下一步就需要急診監測。我會(huì )根據癥狀的發(fā)生頻率、持續時(shí)間和癥狀的嚴重程度決定是否選擇監測。如果患者說(shuō)每天都有心悸發(fā)生，那么選擇24小時(shí)或48小時(shí)Holter比較合適；對于幾周才有一次這種癥狀的患者，事件監測器或者移動(dòng)心臟遙控監控是我的首選；對于幾個(gè)月才有一次癥狀發(fā)生的患者，特別是這種癥狀與嚴重的暈厥或者肺水腫有關(guān)者，我會(huì )使用2周或4周的外部監測，希望能捕獲到房顫發(fā)作。如果短期的外部監測沒(méi)有提示房顫，我將推薦植入式心臟監視器。這種微型儀器可以通過(guò)皮下注射的方式，不到1分鐘就可以完成安裝，電池壽命長(cháng)達3年，可以被遠程監測，并且對捕獲房顫發(fā)作特別敏感。

    另一種需要探究患者是否有房顫的情況是患者有可能有房顫所致的其他臨床情況或疾病，盡管患者并沒(méi)有上面所述房顫癥狀。由于卒中是房顫的主要結局，因此在常規機制不能解釋卒中發(fā)病的幸存者中找尋房顫顯得很有意義。事實(shí)上，這些“隱源性卒中”很有可能是由于先前沒(méi)有被檢出的房顫引起。因為這些患者再發(fā)卒中的風(fēng)險較高，我會(huì )特別努力的找尋房顫。如果患者在卒中住院期間已經(jīng)接受的遠程遙控監測，通常無(wú)需再使用外部監測，否則的話(huà)，我會(huì )直接植入外部心臟監測器。這種方式發(fā)現卒中的概率比常規隨訪(fǎng)高很多，發(fā)現房顫可以將“隱源性卒中”患者的治療方案由抗血小板治療改為抗凝治療。

    另一個(gè)重要的未回答的問(wèn)題是診斷房顫和在血栓性事件發(fā)生前進(jìn)行抗凝治療，我們是否應該在有其他卒中風(fēng)險的無(wú)癥狀人群（充血性心衰、高血壓、高齡、糖尿病）中篩檢房顫。找到一種成本效益比較好的房顫篩查方法仍然是一個(gè)挑戰，除了病史、體檢和心電圖外，我不會(huì )再使用其他的篩查方法。