電休克治療（Electroconvulsive therapy，ECT）是治療難治性抑郁（TRD）資格最老、最有效的手段。然而，由于潛在的認知副作用，一些TRD患者拒絕接受ECT治療。ECT的認知效應范圍甚廣，從治療后的急性意識模糊，到治療后6個(gè)月后仍可查及的學(xué)習及記憶障礙。盡管經(jīng)顱磁**（TMS）及迷走神經(jīng)**（VNS）同樣被FDA批準用于治療TRD，且認知副作用更輕，但迄今為止，上述治療手段的療效仍無(wú)法與ECT相提并論。

    一項近期發(fā)表于《腦**》的研究中，研究者旨在驗證以下假說(shuō)：電量在標準ECT閾值以下的電休克治療，即“非抽搐”電休克（nonconvulsive electrotherapy，NET）同樣對TRD患者具有抗抑郁效應，但認知副作用較標準ECT輕。結果顯示，NET治療TRD的療效與ECT相仿，且未觀(guān)察到ECT治療常見(jiàn)的顯著(zhù)認知功能下降。這一發(fā)現對“驚厥發(fā)作為ECT抗抑郁所必需”的觀(guān)點(diǎn)提出了挑戰。

    本項開(kāi)放標簽研究由美國馬里蘭大學(xué)醫學(xué)院的研究者所開(kāi)展。研究者指出，上述假說(shuō)來(lái)自臨床工作中針對一名單相抑郁及一名雙相抑郁患者的觀(guān)察，這兩名患者對僅有一次或完全沒(méi)有驚厥發(fā)作的ECT產(chǎn)生了應答。為驗證上述假說(shuō)，研究者共招募了13名TRD患者，其中6名為單相抑郁，7名為雙相抑郁，這些受試者均拒絕了標準ECT治療，而在馬里蘭大學(xué)醫學(xué)中心接受了NET治療。研究中，受試者接受的是短脈沖（0.5 ms）雙額極電**，所使用的電量起初為標準劑量的一半，但在前3名受試者中仍然引發(fā)了驚厥發(fā)作，研究者遂將電量最終下調至標準劑量的1/8。治療每周進(jìn)行3次。

    13名受試者中，研究者獲得了其中11人的無(wú)驚厥發(fā)作的數據。結果顯示：

    ★ 受試者的17條目漢密爾頓抑郁量表得分顯著(zhù)下降，由20.3分降低至8.6分（P=0.001）；

    ★ 應答（8人）及緩解（6人）率分別為73%和55%；應答者平均接受了8次NET；

    ★ 使用簡(jiǎn)易精神狀態(tài)檢查（MMSE）及自傳體記憶問(wèn)卷-簡(jiǎn)版進(jìn)行認知測試后發(fā)現，受試者并未表現出ECT常見(jiàn)的認知損害。

    研究者得到結論：NET治療TRD的療效與標準ECT相仿，且未報告嚴重不良反應及認知副作用。上述結果對先前流傳已久的“無(wú)驚厥發(fā)作，無(wú)抗抑郁效應”的觀(guān)念提出了挑戰。

    研究者希望，本項研究可以**針對ECT作用機制的進(jìn)一步研究，以明確對于某些TRD患者而言，NET是否可以成為ECT的合理替代手段。ECT技術(shù)的持續優(yōu)化，包括右單側電極放置及超短脈沖**，或許可以將認知副作用降低至本項研究所觀(guān)察到的水平。另外，本項研究仍然使用了全麻，可能是影響認知副作用最小化的限制因素，將來(lái)的研究可以探討NET是否真的需要全麻。