人類(lèi)用什么品嘗味道，答案當然是舌頭，可是美國最新一項研究發(fā)現，肺部也能?chē)L出苦味，不僅舌頭對苦味有反應，肺部也同樣擁有味覺(jué)受體。
　　肺部也能?chē)L出苦味
　　據美國物理學(xué)家組織網(wǎng)10月24日報道，美國馬里蘭大學(xué)醫學(xué)院研究人員發(fā)現，苦味受體不僅存在于口腔，肺部也有。了解這種新味覺(jué)受體的功能，將給哮喘病和其他障礙性肺病帶來(lái)新的治療方法。該研究成果發(fā)表在10月24日的《自然·醫學(xué)》雜志網(wǎng)站上。
　　舌頭上的味覺(jué)受體簇生于味蕾中，感覺(jué)信號可傳送給大腦；而在肺部，味覺(jué)受體不是簇生在味蕾中，也不傳送信號給大腦。肺部的味覺(jué)受體和舌頭上的受體一樣，都對苦味物質(zhì)有反應，但反應卻大大不同。
　　論文第一作者、馬里蘭大學(xué)醫學(xué)院醫學(xué)與生理學(xué)教授、心肺基因組計劃主任斯蒂芬·利格特表示，他們一開(kāi)始以為肺部味覺(jué)受體的功能與舌頭上的相似，會(huì )對有毒物質(zhì)入侵發(fā)出警告，即當人們吸入苦味的有毒物質(zhì)后，胸腔會(huì )緊張收縮，導致咳嗽。但研究人員用一些已知的標準苦味物質(zhì)來(lái)激活肺部苦味受體后發(fā)現，它們的作用跟預期相反，不但沒(méi)有收縮胸腔，反而使其舒張開(kāi)來(lái)。利格特說(shuō)，它們從深處打開(kāi)了氣管，比用于治療哮喘或慢性障礙性肺病（COPD）的任何藥物打開(kāi)得都深。這一發(fā)現可能帶來(lái)全新的治療方法，開(kāi)發(fā)出治療哮喘、肺氣腫或慢性支氣管炎的新藥，或提高目前所用藥物療效。