治療中風(fēng)就是在和時(shí)間賽跑。阻塞血液供給的血塊會(huì )阻止氧氣和糖分向腦細胞流動(dòng)，這就會(huì )導致腦細胞快速死亡。但是在1926年，有人注意到大腦海馬體中的一些細胞并未遵循這一規則。對老鼠的試驗表明這些幸存的細胞開(kāi)始產(chǎn)生一種名為錯構素的蛋白質(zhì)，它促使細胞來(lái)保存能量。當研究人員阻止細胞產(chǎn)生錯構素的時(shí)候，它們就像其它細胞一樣死亡。

牛津大學(xué)的阿拉斯泰爾-巴肯說(shuō)道：“我們第一次表明大腦擁有能夠進(jìn)行自我保護和保持腦細胞存活的機制。”他們的目標是開(kāi)發(fā)一種能產(chǎn)生同樣效果的藥物，這就會(huì )為大腦搶得時(shí)間直到在醫院獲得血栓藥物治療。研究人員應并不清楚為什么這些細胞擁有這種機制，但是在海馬體中的其它細胞并不具備。

巴肯教授對《**新聞》說(shuō)道，這項研究的焦點(diǎn)在于保持大腦細胞存活的方式。中風(fēng)學(xué)會(huì )的克萊爾-沃爾頓博士對這項研究作出解答：“之前的研究已經(jīng)表明一些腦細胞天生比其它細胞更具彈性，而且這項研究已經(jīng)鑒定出細胞中的一種特殊蛋白質(zhì)對此負責。在未來(lái)研究人員可能?chē)L試在其它彈性較少的腦細胞中打開(kāi)這種蛋白質(zhì)，以此減少中風(fēng)帶來(lái)的大腦損害。這項研究的發(fā)現是非常令人激動(dòng)的，但是開(kāi)發(fā)一種新的中風(fēng)療法仍然需要走很長(cháng)一段路。”