來(lái)自澳大利亞墨爾本大學(xué)醫學(xué)生物學(xué)系，霍爾醫學(xué)研究所，加拿大大學(xué)健康網(wǎng)絡(luò )醫院，美國斯坦福大學(xué)醫學(xué)院等處的研究人員利用免疫系統中的一個(gè)早已發(fā)現的因子：IL-7，來(lái)清除小鼠體內的艾滋病病毒，抑制感染，增強小鼠的免疫反應，從而有可能治愈艾滋病。
白介素-7(IL-7)是一種多效細胞因子，具有廣泛的免疫效應，IL-7在T細胞的生長(cháng)、存活及分化方面有重要作用，同時(shí)有潛在趨化性質(zhì)，介導單核細胞參與炎癥反應，近年來(lái)IL-7在炎癥方面發(fā)揮很大的潛在價(jià)值，08年的一項研究成果還表明IL-7可以促進(jìn)癌癥免疫反應。
在這篇文章中，研究人員將IL-7注射到小鼠體內，這些感染了人類(lèi)艾滋病病毒的小鼠，一部分在三個(gè)星期內連續注射IL-7，另外一部分則注射其它的激素，結果經(jīng)過(guò)30天后，研究人員驚訝的發(fā)現在注射IL-7的小鼠中，T細胞的數量大幅增加，而且60天后，這項小鼠基本上已經(jīng)清楚了體內病毒。
目前澳大利亞有2萬(wàn)名艾滋病病毒攜帶病人，已經(jīng)有超過(guò)7000人因感染艾滋病病毒有關(guān)的病而死亡，這項病毒與乙肝，丙肝病毒一樣，會(huì )造成人體免疫系統超負荷，引發(fā)慢性感染，這些病患體內的病毒很多，導致免疫系統也放棄了與病毒的對抗，尤其是免疫系統內的T細胞。
研究人員希望在兩年后能對艾滋病病患進(jìn)行實(shí)驗，也可以采用注射的方向，每三日或每星期為病人注射一次（主要取決于注射的強度），持續約一個(gè)月。這樣也許就能治愈艾滋病了，這種方法還可能可以用于其它的慢性疾病，比如乙肝和丙肝，以及細菌感染的疾病，比如肺結核等。
文章的通訊作者是加拿大大學(xué)健康網(wǎng)絡(luò )醫院，多倫多大學(xué)生物物理醫療和免疫學(xué)系教授Pamela S. Ohashi，Ohashi教授獲得過(guò)多項免疫學(xué)重要研究成果，是免疫學(xué)領(lǐng)域的著(zhù)名科學(xué)家。Ohashi教授對于這一最新研究成果信心十足，認為可以在至十五年內找到治愈艾滋病的方法。
這一研究成果公布在《細胞》（Cell）雜志上，并被作為頭條推薦。