美國戴維·格拉斯通研究所的科學(xué)家丁盛（音譯）報告稱(chēng)，他通過(guò)細胞重組技術(shù)，對現有的誘導多功能干細胞（iPS細胞）技術(shù)進(jìn)行改進(jìn)，將成人皮膚細胞直接轉化成了神經(jīng)干細胞，新方法在再生醫學(xué)領(lǐng)域具有重要的應用潛力。相關(guān)研究發(fā)表于4月25日出版的《美國國家科學(xué)院院刊》上。

    人類(lèi)胚胎干細胞是一種多功能細胞，能發(fā)育成人體內任何類(lèi)型的細胞，因此在再生醫學(xué)領(lǐng)域擁有巨大的應用潛力。很多科學(xué)家認為，未來(lái)可以使用人類(lèi)胚胎干細胞治療和根除心臟病、糖尿病和帕金森氏癥等多種疾病。然而，由于獲取人類(lèi)胚胎干細胞需要使用人類(lèi)早期胚胎，相關(guān)研究一直飽受倫理方面的指責和爭議。

    格拉斯通研究所的山中伸彌為了克服使用人類(lèi)胚胎干細胞面臨的挑戰，培育出iPS細胞。iPS細胞源于病人自己的皮膚細胞，其作用同胚胎干細胞類(lèi)似，但卻擁有胚胎干細胞不具備的優(yōu)勢，可被用于個(gè)性化醫療，免除移植可能會(huì )引發(fā)的風(fēng)險，同時(shí)還能避免胚胎干細胞面臨的倫理問(wèn)題。

    在最新的細胞重組研究中，丁盛對iPS細胞技術(shù)進(jìn)行了些許改進(jìn)，通過(guò)重組將皮膚細胞直接變成了神經(jīng)干細胞。丁盛的方法是讓iPS細胞不進(jìn)入可發(fā)育成任何類(lèi)型的細胞的多功能狀態(tài)。避免多功能狀態(tài)非常重要，因為，它避免了被用來(lái)替代或修復受損器官或組織時(shí)，有些iPS細胞會(huì )發(fā)育成腫瘤的潛在風(fēng)險。

    所得到的神經(jīng)干細胞是一類(lèi)具有分裂潛能和自更新能力的母細胞，可以通過(guò)不對等的分裂方式產(chǎn)生神經(jīng)組織的各類(lèi)細胞。這種細胞重組技術(shù)也使科學(xué)家能制造出更多的細胞以用于科學(xué)研究和再生醫學(xué)領(lǐng)域。

    丁盛表示，這些細胞還無(wú)法用于移植，但新技術(shù)消除了利用iPS細胞制造可以移植的細胞以治療多種疾病所面臨的一些主要障礙。