結核桿菌屬裂殖菌綱、放線(xiàn)菌目、分支菌科、分枝桿菌屬在溫血動(dòng)物中引起疾病的結核桿菌又分為人型、牛型、鳥(niǎo)型和鼠型4種。其中人型和牛型是人類(lèi)結核病的主要致病菌,鳥(niǎo)型和鼠型結核菌般不會(huì )使人體致病,即前者對人類(lèi)有易感性,而后兩者易感性較低。
結核菌是外形細長(cháng)、徵微屈、兩端鈍圓的桿菌,長(cháng)約1-4m,寬0.2~0.51m,無(wú)芽孢、鞭毛及莢膜,通長(cháng)聚集成團。但在不良生活條件下或抗結核藥物的作用下,細菌可呈多形性,變短或變短球形或雙球形、也可變?yōu)榧氶L(cháng)呈線(xiàn)狀或細絲狀。結核菌在干燥環(huán)境中能長(cháng)期生存,但對濕熱較敏感,100℃煮沸5分鐘即可致死,70℃:煮10分鐘,60℃∵煮1小時(shí)也可死亡。直接陽(yáng)光照射10分鐘可殺死稀薄痰里的結核菌,2小時(shí)可殺死痰塊中的結核菌,紫外線(xiàn)照射2-3分鐘即可殺死結核菌。
結核菌生長(cháng)緩慢,在對數生長(cháng)期內繁殖一代需13-24小時(shí)相當于葡萄球菌的30-60倍。常用的結核菌染色法是 Ziehl elen's抗酸染色法,此時(shí)結核菌呈紅色,其它細菌均為藍色在細菌學(xué)檢查時(shí),因膿汁中細菌含量較少,采用直接涂片往往不易檢到細菌,必須通過(guò)集菌、培養等方法,一般培養時(shí)間需3~6周,如培養時(shí)間過(guò)短,則易出現陰性。