本期Nature Communications上發(fā)表的一篇論文報告說(shuō)，限制熱量促進(jìn)腸道細菌的生長(cháng)，同時(shí)實(shí)驗鼠的壽命也會(huì )有所延長(cháng)。這一發(fā)現表明，限制熱量也許會(huì )通過(guò)誘導一個(gè)健康的腸道微生物群來(lái)增強其對宿主的健康促進(jìn)效應。

    通過(guò)減少食物攝取限制熱量已知能延長(cháng)一系列模型生物的壽命。腸道微生物群在宿主健康和疾病中所起作用正在越來(lái)越多地被認識到，其組成主要由飲食決定。Liping Zhao讓小鼠終生采用一種熱量受到限制的飲食，并對它們腸道微生物群隨時(shí)間所發(fā)生的結構變化進(jìn)行記錄。

    該研究小組報告說(shuō)，特定細菌，如乳酸桿菌屬，與壽命成正相關(guān)，其數量因熱量限制而增加。同樣，這一熱量受到限制的飲食減少了與壽命成負相關(guān)的細菌的數量。這些變化與血清中“脂多糖結合蛋白”（經(jīng)常與炎癥關(guān)聯(lián)在一起的一個(gè)標記物）水平的降低有關(guān)，這表明：由來(lái)自腸道細菌的抗原所造成的炎癥降低，也許是限制熱量所帶來(lái)的健康好處之一。 還需要進(jìn)一步的研究來(lái)弄清腸道微生物群的這些結構變化怎樣延長(cháng)壽命，同時(shí)確認它們是否能用作飲食性抗衰老干預措施的開(kāi)發(fā)工作的生物標記。