在1914年, Starling通過(guò)動(dòng)物實(shí)驗對心臟功能進(jìn)行了大量的研究工作。通過(guò)這些實(shí)驗室工作,他發(fā)現哺乳類(lèi)動(dòng)物心肌纖維收縮的初長(cháng)度與心臟功能存在著(zhù)相關(guān)性。提出了“心肌收縮產(chǎn)生的能量是心肌纖維初長(cháng)度的函數”的概念,這就是 Starling定律。Starling定律所描述的是心肌的收縮力與心肌纖維收縮的初長(cháng)度呈正相關(guān),也就是心肌纖維在收縮前被拉長(cháng)的長(cháng)度越大,心肌所產(chǎn)生的收縮力也就越大。從心室的整體來(lái)講,則是心室舒張末容積越大,心室收縮時(shí)所做的工也越多,每搏輸出量也就越多Starling較早地說(shuō)明了心臟異長(cháng)自身調節的現象,并且較完善地將其歸納為理論觀(guān)點(diǎn)。 Starling定律也被稱(chēng)之為 Starling機制或理論。
Starling定律有著(zhù)及其重要的生理意義。循環(huán)容量增加、靜脈的回心血量增加,心臟的前負荷增大,根據 Starling定律,心肌的做功也相應增加,使心輸出量增加。從而,使得回心血量與心輸出量保持平衡,并維持心室舒張末容積和壓力在正常范圍這種機制主要是對心輸出量進(jìn)行精細調節,同時(shí)也有一定的調節范圍。根據這種機制所繪制的心功能曲線(xiàn)被稱(chēng)之為 Starling曲線(xiàn)。