日前，第二軍醫大學(xué)基礎部細胞生物學(xué)教研室主任胡以平教授課題組，實(shí)現了小鼠成纖維細胞向肝干細胞分化的重編程，并證明了這一方法所產(chǎn)生的肝干細胞，與活體內自然存在的肝干細胞具有相似的生物學(xué)特性。

　　肝干細胞是肝臟中數量極少、但可分化產(chǎn)生肝細胞和膽管上皮細胞的“種子細胞”。這兩種細胞可以參與肝臟細胞的自然更新和肝臟組織的損傷修復，對肝臟的正常結構和功能的維持具有重要作用。

　　上世紀90年代初期，胡以平在乙肝轉基因小鼠的研究中意識到肝干細胞的存在并開(kāi)始研究。隨后，他特別關(guān)注了肝干細胞與肝臟疾病、特別是與終末期肝病的關(guān)系，并意識到基于肝干細胞的細胞治療方法，可能有效治療終末期肝病。

　　2009 年，課題組聯(lián)合內蒙古大學(xué)、中科院生化與細胞生物學(xué)研究所、動(dòng)物研究所和健康科學(xué)研究所等，在國家重大科學(xué)研究計劃等項目支持下，采用細胞重編程的研究策略，從參與肝臟器官發(fā)生和肝干細胞干性維持的調控因子中，篩選到了兩個(gè)可高效將小鼠成纖維細胞轉化為肝干細胞的調控因子，由此建立了在實(shí)驗室里制備肝干細胞的技術(shù)體系。他們證明了采用這種體系所產(chǎn)生的肝干細胞可在實(shí)驗室里大量擴增，并具有參與損傷肝臟修復的功能。

　　這一研究為人類(lèi)肝臟疾病的細胞治療、新藥開(kāi)發(fā)和組織工程等的發(fā)展奠定了新基礎。

　　目前，課題組正致力于臨床轉化研究。何志穎認為，如果成功，各種肝臟疾病將可能利用患者自身細胞制備肝干細胞，再將其移植回患者體內，達到理想的治療效果。